Indijanska plemena sjeverne Amerike prakticiraju svoje metode liječenja, prema nekim izvorima, i više od 40000 godina.

Starosjedilačka američka medicina ne lijeći bolest, nego osobu. Tradicionalni iscjelitelji nastoje vratiti pacijentu prirodnu ravnotežu i harmoniju u odnosima sa društvom i Gospodinom.

Smatra se da su sva živa biča na ovom planetu međusobno povezana, i da je svaka osoba, životinja i biljka imaju dušu. Prema indijanskoj kulturi, dušu imaju i objekti prirode, kao što su rijeke, planine i sama zemlja.

Američki indijanci vjeruju da je uzrok svih bolesti nedostatak duhovnosti. Smatra se da bolest ima više izgleda napasti osobu, koja je neuravnotežena, negativna i živi nezdravim životom. Iscjelitelj pokušava pronaći ravnotežu i cijelost unutar pacijenta, da bih mu pomogao vratiti zdravlje i duhovnost.

Pročišćenje uma i tijela pacijenta su vrlo bitni aspekti medicine američkih indijanaca. Tradicionalne saune sa kamenjem, koje se zagrijava u vatri, i posebni čajevi, koji su izazivali povraćanje, upotrebljavali su se u ove svrhe.

Da bih pročistili atmosferu i svjesnost pacijenta, iscjelitelji su koristili dim svetih biljaka. Tako se uklanjala negativna energija i postizalo se posebno stanje svjesnosti, u kojem bi pacijent bio otvoren za iscjeljenje.

Vjerujući da su zli duhovi česti uzrok bolesti, iscjelitelji su prizivali duhove da bih pomogli izliječiti bolesnu osobu. Takve ceremonije uključivale bi posebne rituale, mantre, pjevanje, ples i crteže na pijesku, koje su koristili kako bih uvjerili duhove da pomognu bolesnoj osobi.

Takvi rituali mogli su trajati satima, čak i tjednima. Molitva je bila također jedna od najznačajnijih tehnika liječenja među Američkim indijancima.